Asbest heeft de eigenschap dat het slijtvast is en zeer brandwerend, doordat de stof erg goedkoop en makkelijk te verwerken was, is er in de jaren ’50 tot en met de jaren ’90 veel gebruik gemaakt van asbest. Commercieel gezien was dit een succes…
Maar…
De andere kant van het verhaal is dat men in de 19de eeuw in Duitsland en Engeland het vermoeden al had dat asbest gevaarlijk was voor de volksgezondheid. In 1931 is asbestose in Engeland vastgesteld als officiële beroepsziekte. In Nederland duurde het tot de jaren ’70 voordat de overheid actief beleid is gaan voeren tegen de blootstelling aan asbest van werknemers die betrokken waren bij het verwerken van de stof.